燃料的变脸

早期经验表明，航运业已经很好地适应了转向新的超低硫燃油(VLSFO)产品，但其特性的巨大可变性带来了问题。

在这里，我们看看在处理和使用超低硫燃油(VLSFO)时出现的一些问题，并征求专家的意见。

稳定性差

简单地说，不稳定的燃料会导致油泥的形成。这些油泥会堵塞管道，阻塞燃料过滤器，并在舱内凝固。在极端情况下，它会损坏活塞环和燃油泵。

许多VLSFO产品是由不同成分混合而成的。如果有芳香族和烷烃混合组分的混合物，就会增加不稳定的风险。

处理不稳定燃料带来的后果通常需要船员在数天内长时间工作，以保持船舶航行，进行高强度劳动和肮脏的工作，如清洗离心分离器和清除堵塞物。这很可能会导致船期的延误。在极端情况下，会有推进力的损失，这当然是一个很大的危险。

通常稳定性测试的是潜在总沉淀物(TSP)。这是燃料测试实验室根据ISO 8217的参数检查燃料质量的测试套件的一部分。如果TSP大于0.10%(按质量计算)，那么它变得不稳定的风险就更高。

自从VLSFO产品上市以来，燃料在高沉积物指标上更频繁地出现问题。

下面的图片显示了最近的一个高沉积物燃料的例子。很清楚的看到为何很难在船上泵送这种燃料。

寿命短

据报道，VLSFO 产品在加油时符合 ISO 8217 对TSP 的规范限制，但随后在几周内变得不稳定。

由于COVID-19疫情对经济的影响，一些燃料的保质期已经大幅缩短，在一些经营者将船只闲置的情况下，这种情况再糟糕不过了。

燃料添加剂专家Innospec的Michael Banning告诉我们: “一些混合成分来自不稳定的精炼过程，可能导致‘馏分老化’，一种可以产生沉积物、树胶和聚合物的化学过程。在船舶上，它最常见的是由燃料温度上升引起的，例如在储存期间或通过离心分离器时的加热。一般来说，粘度越低(低于100cSt)，馏分成分的比例就越高，这使得它们更容易受馏分老化的影响。”

使用添加剂可以防止但不能逆转老化过程。像往常一样，在使用添加剂时要咨询供应商，这是非常重要的。

迷惑的低温流动性

石蜡含量高的VLSFOs在温度下降到一定温度以下时更容易蜡化。

正如我们在的Signals 119的文章“新燃料和对热敏感的货物”中讨论的，用传统的  “倾点+ 10℃” 经验法则来确定燃料的储存温度对于VLSFOs并不总是可靠的。根据燃料中石蜡的含量，在高于这个温度的情况下仍有可能形成蜡。

这就是为什么燃料测试公司Veritas Petroleum Services (VPS)使用蜡出现温度(WAT)和蜡消失温度(WDT)测试来帮助船东确定合适的燃料储存温度。

VPS的Steve Bee告诉我们，VLSFO的WAT可能比它的倾点高22℃。此外，WDT目前比WAT平均高出11℃。VPS拥有丰富的测试数据，他们发现大约四分之三的VLSFO测试 所得的WAT在31-40℃之间，这强调了在正确温度上储存燃料以避免蜡化的重要性。

加热前思考

为储存、处理和燃烧确定合适的燃料温度，对于防止船上出现任何操作问题至关重要。

VPS提供了一些在确定VLSFO的温度时需要记住的要点:

• 粘度非常低但WAT和WDT较高的VLSFO需要加热以确保流动稳定，防止蜡的形成。然而，如果加热过度，稳定性会更快地崩溃，有可能降低燃料的保质期。
• 如果低粘度燃料同时具有催化剂颗粒(cat fine)高含量，问题就会加剧。很难将燃料加热到有效分离所需的程度。
• 处于不稳定边缘的燃料含有沉淀物，当加热时，会从悬浮液中脱落。这可能意味着需要按照离心式分离器制造商的指导降低燃料温度。
• 燃料的WAT/WDT有高于测试闪点的风险。

加速发动机衬套的磨损

我们已经看到发动机衬套磨损增加的报告，行业反馈和最近的 VPS 白皮书支持了这一点。VPS怀疑最近使用VLSFO的船舶的发动机损坏可能与使用的汽缸油有关。

燃料中的硫含量降低意味着燃烧过程中形成的酸的减少。这导致了碱值 （BN） 较低的气缸润滑油的改变，这是衡量燃油在燃烧过程中中和酸的能力的一种指标。如果碱值过高，会导致钙化合物沉积在活塞顶。这些硬沉积物是研磨性的，会导致衬套磨损、变形或活塞环断裂。

汽缸油从70碱值降至40碱值可能还不够，因此根据发动机制造商和汽缸油供应商的要求，可能需要进一步降低。

检查磨损

你越关注你的发动机，以及它如何对燃料、汽缸油和供给率的变化做出的反应，你就越有可能防止损坏。

Scrape down分析是一个很好的方法，用来测定早期衬套磨损和 ‘微调’ 汽缸油的进给率。

当使用新的气缸油或使用不同的燃料时，应增加扫气口检查的频率。

闪点警报

VPS最近发布了几个闪点温度低于60℃(SOLAS要求的最低温度)的燃油警报。

一些业内专家质疑，COVID-19疫情期间汽车和航空燃料使用量的减少，是否导致炼油厂将这种价格低于正常水平的燃油混合成更不稳定的燃料。

如果你的燃料的闪点被测试出低于60℃，那么你必须通知船级社和船旗国，并听从他们的建议。

更多有关2020年硫排放限制的专业知识，请浏览:

https://www.nepia.com/topics/2020-vision/

感谢以下人士对本文的帮助:

• Michael Banning – Innospec Fuel Specialities LLC https://www.innospecinc.com/
• Steve Bee & Ian Crutchley – VPS Fuel Testing Services https://www.v-p-s.com/